Le processus de relève comporte des étapes qu’il faut respecter. L’entrepreneur commence par accompagner son successeur, tout en gardant un rôle actif au sein de l’entreprise. Puis il cesse de diriger les activités. Il peut toutefois prendre part à la gestion par l’entremise d’un conseil de famille ou d’actionnaires, tout en demeurant propriétaire. Enfin, il transmet complètement la gestion des activités et la propriété. « Les décisions prises sur le plan du transfert de direction et celles liées au transfert de propriété sont différentes », tient à souligner Louise St-Cyr, de la Chaire de développement de la relève et de la PME à HEC Montréal. « Elles peuvent donc être liées ou non, et se produire à des moments différents. »
« La communication est cruciale à chacune de ces étapes pour éviter les tensions et les conflits », insiste Michel Bundock, du Groupement des chefs d’entreprise du Québec. « Un des dangers consiste à ne pas être suffisamment clair sur l’étape où on est rendus, sur qui fait quoi, qui se rapporte à qui et pourquoi. »
Celui qui s’en va doit aussi savoir faire preuve d’ouverture d’esprit et confier des mandats de plus en plus importants à son successeur, par exemple définir des descriptions de tâches pour les employés, mettre sur pied des outils de mesure de la performance ou participer au processus d’acquisition d’une autre entreprise. « De tels défis permettent au futur chef d’exercer ses compétences, de connaître des succès, mais aussi des échecs formateurs », commente Louise St-Cyr.
L’expérience des autres peut également être déterminante dans la réussite d’une succession, et c’est pourquoi le Groupement des chefs d’entreprise a créé plus de 25 groupes d’entraide, dans tout le Québec, destinés à aider ceux qui se préparent à prendre la relève d’une entreprise. Cette initiative, qui s’attaque à une question cruciale pour le Québec, bénéficie d’un soutien financier du Secrétariat à la jeunesse, dans le cadre du Défi de l’entrepreneuriat jeunesse.
L'engagement des entrepreneurs
Passer le flambeau... sans l'éteindre
Des candidats de confiance
Une perle rare parmi les employés
