L’Association des clubs d’entrepreneurs étudiants (ACEE) voit le jour, en 1991, afin de permettre aux étudiants des établissements postsecondaires (cégep, université et centre de formation professionnelle) de découvrir le milieu de l’entrepreneuriat et de se sensibiliser à l’esprit d’entreprise.
Dès le départ, le concept de club d’entrepreneurs étudiants (CEE) reçu un accueil prometteur de la part des premiers établissements postsecondaires et des étudiants impliqués dans le projet. De fait de cet enthousiasme, les clubs d’entrepreneurs étudiants connurent, au fur et à mesure des ans, un succès grandissant et le réseau s’élargit jusqu’à couvrir une grande partie du territoire québécois (16 régions sur 17).
À ce jour, le réseau des CEE touche de nombreux domaines d’enseignement, que ce soit en technique de comptabilité et de gestion, en techniques de loisirs, en administration, en médecine vétérinaire, en génie civil, en informatique, en économie, en design intérieur, …
« Un club d’entrepreneurs étudiants est la présence même de l'entrepreneuriat au sein d'un cégep. C’est un regroupement d'élève du même secteur d'étude se réunissant pour pousser plus loin leur formation et concrétiser leur apprentissage et qui, au travers de ses activités, leur permet de développer des compétences entrepreneuriales, telles que le sens des responsabilités, le professionnalisme, le leadership, l'esprit d'équipe, l'initiative.... »
Membre du CEE du Centre matapédien d'études collégiales à Amqui
En effet, l’ACEE du Québec se différence du reste de ses homologues par la nature même du concept de clubs d‘entrepreneurs étudiants, qui consiste à concentrer en une seule et même entité les composantes essentielles à l’émergence d’un potentiel entrepreneurial.
« J'ai constaté, en rapport avec le club d’entrepreneurs étudiants, que les étudiants développent de plus en plus un sentiment d'appartenance pour le collège. Ils s'identifient à un groupe, s'engagent dans le comité, deviennent responsable, ces expériences les font grandir, c’est indéniable ! Étudier, apprendre une matière c'est important mais s'engager, avoir des responsabilités fait partie aussi de la formation fondamentale d'un étudiant et ça aussi c’est important... »
Denise Ferland, personne-ressource du CEE du Collège Shawinigan
Même s’il est vrai que les caractéristiques individuelles occupent une place importante dans le démarrage d’entreprise, l’environnement proposé fournit aux futurs entrepreneurs le reste des ressources dont ils ont besoin. Voilà pourquoi les clubs d’entrepreneurs étudiants contribuent à créer un environnement constamment en mouvement où la culture de l’entrepreneuriat joue un rôle capital au sein des nombreuses activités qui y sont organisées tout en favorisant les échanges d’informations et les nouveaux contacts.
« Le club m’a permis de découvrir « l’entrepreneuriat pratique », celui qui permet de penser et d’agir comme un entrepreneur. En même temps, j’y ai découvert la notion de mentorat et le soutien qu’il peut apporter à un jeune désireux de se lancer en affaires.
Édith Benoît, ex-membre du CEE du CFP Gabriel-Rousseau
UN RÉSEAU UNIQUE EN SON GENRE
L’ACEE du Québec, c’est :
