Les coopératives et projets d’économie sociale naissent d’un regroupement de personnes qui s’organisent pour répondre à un besoin commun. Au Québec, 3 200 entreprises coopératives totalisant 104 milliards de dollars d’actifs sont à l’origine de 79 000 emplois1. Le Défi ne pouvait pas ignorer le phénomène. Ainsi, 1,8 million de dollars ont permis l’embauche, de 2004 à 2006, de 11 agents de promotion rattachés aux coopératives de développement régional, en plus de leur coordonnatrice, basée au Conseil de la coopération du Québec.
Cynthia Tanguay, agente de promotion de l’entrepreneuriat collectif jeunesse, couvre les régions de Montréal et de Laval. « Je collabore beaucoup avec les agents de sensibilisation à l’entrepreneuriat jeunesse; ils sont 12 à partager mon territoire. Ils font les premiers contacts et, lorsqu’un projet coopératif se profile, ils me passent le flambeau pour que j’approfondisse la démarche avec les jeunes concernés », explique-t-elle.
Plusieurs programmes, comme Jeune Coop, Ensemble vers la réussite ou Coopérative jeunesse de service, gagnent en effet à être mieux connus. Ils permettent aux jeunes de découvrir les valeurs de la coopération, soit la démocratie, l’entraide, la solidarité, l’équité et l’égalité, tout en apprivoisant les concepts de marketing, de ressources humaines, de comptabilité et de production, davantage liés à l’entrepreneuriat.
En septembre 2004, des élèves de la première à la troisième secondaire de l’école Dalbé-Viau, de Lachine, avaient entrepris de recycler du papier de manière artisanale pour en faire du papier cartonné. Mais l’activité, qui avait lieu à l’heure du dîner, manquait d’organisation. Avec l’aide de Cynthia Tanguay et de Julie Crevier, agente de sensibilisation à l’entrepreneuriat jeunesse au CJE LaSalle, les élèves ont créé une Jeune Coop appelée Papeterie Artisanale Dalbé (PAD).
« Nous avons rencontré les jeunes en octobre, d’abord pour les sensibiliser à la coopération. Ils ont appris comment fonctionne une coopérative, procédé à une assemblée générale, élu un président et formé des comités de travail. Ils sont maintenant bien structurés. Une vingtaine de membres s’occupent de la gestion courante (production, comptabilité, inventaire, contrôle de la qualité…), tandis qu’une cinquantaine de jeunes participent de façon ponctuelle à la fabrication du papier », explique Mme Crevier.
La Jeune Coop PAD a commencé à se faire connaître au sein de l’école et reçoit maintenant des commandes. L’argent amassé peut servir à l’achat de matériel utile à la coop ou à financer une activité scolaire. Là encore, les membres décident… démocratiquement!
1Site de la Fédération des coopératives de développement régional du Québec.
